1、起源
兩者之間的起源，中式是我國傳統的裝飾風格。以古代宮廷建筑為代表，凸顯濃郁中國風的室內裝飾風格。而新中式是從中式風格中抽離出來的一種新的裝飾風格，但中式與新中式之間沒有很明確的分界線，兩者概念十分模糊，這也是人們常常容易弄混的原因。
2、現代元素
很顯然，中式風格已經不適用在現代的裝修上，除了沉重的色調、家具、等，在實用性上已經不再能夠滿足現代人的生活了。而新中式風格加入了新時代元素，并在掌握中式風格精髓的前提下，用現代化的手法進行再創造，無論是實用性還是氣質上都能被更多人所接受。
3、色調
中式風格以宮廷裝飾為主，整體色調以、棕、黃、金為主，凸顯出的是一種沉穩、厚重、奢華、嚴肅，這其中又包含了很多封建等級、尊卑等思想;而新中式風格使用人群以普通百姓為主，所以在色調方面舍棄了奢華、厚重等元素，更彰顯活力和朝氣，在色調上以白、淺色為主。
4、選材
中式風格在家具及裝飾上都是以木材為主，而且對木材材質的要求較高，對木材的裝飾也更精心、細致，如中式常見的雕刻龍、鳳等精美圖案的屏風。而新中式在取材的范圍上更廣闊的，壁紙、背景墻等都可以作為主要裝飾物，而出現的一兩件木質家具則讓新中式家居更有一番韻味。
